Allaitement et cododo : comprendre la complémentarité pour des nuits plus sereines
L’allaitement et le cododo sont souvent associés dans les familles qui souhaitent favoriser un sommeil plus apaisé, une proximité renforcée et un démarrage de vie plus doux pour le bébé. Pourtant, ces pratiques restent parfois entourées de doutes, de peurs et de nombreuses idées reçues. Certaines familles se sentent même coupables de dormir près de leur enfant, alors que c’est une pratique très répandue à travers le monde.
Dans cet article, nous allons explorer en détail les bienfaits du cododo pour l’allaitement, les précautions indispensables pour dormir en sécurité avec un bébé, ainsi que des pistes concrètes pour organiser vos nuits. L’objectif : vous aider à faire des choix éclairés, adaptés à votre réalité, tout en respectant les recommandations de sécurité.
Qu’est-ce que le cododo ? Définitions et différentes formes
Le terme cododo désigne le fait que le bébé dort à proximité immédiate de ses parents, le plus souvent de la mère allaitante. Il peut prendre plusieurs formes, qu’il est important de distinguer, car elles n’impliquent pas les mêmes conditions de sécurité.
On distingue généralement :
- Le partage de chambre : le bébé dort dans le même espace que les parents, mais dans son propre lit ou dans un lit cododo attenant.
- Le cododo avec lit side-car : un lit spécialement conçu pour être accroché au lit parental, sans barreau côté parents, pour faciliter l’accès au sein tout en gardant une surface de couchage dédiée au bébé.
- Le partage de lit (bed-sharing) : le bébé dort directement dans le lit des parents, en contact plus ou moins proche avec eux.
Les recommandations de santé publique encouragent largement le partage de chambre, car il est associé à une diminution du risque de mort subite du nourrisson. Le partage de lit, lui, nécessite des précautions spécifiques très strictes et ne convient pas à toutes les situations.
Les bienfaits du cododo pour l’allaitement maternel
L’allaitement et le cododo fonctionnent souvent en synergie. La proximité physique de nuit facilite le déroulement de l’allaitement, surtout durant les premières semaines où les tétées sont fréquentes et parfois déroutantes pour les parents.
Faciliter les tétées nocturnes et la mise au sein
Lorsque le bébé dort à portée de bras, les réveils nocturnes pour allaiter sont souvent plus doux, moins longs et moins fatigants. La mère n’a pas besoin de se lever, d’aller dans une autre pièce, d’allumer une lumière forte ou de se réveiller complètement.
Cette organisation présente plusieurs avantages :
- Une mise au sein généralement plus rapide, surtout lors des réveils précoces du bébé.
- Des tétées plus fréquentes et plus faciles à suivre, ce qui favorise la montée de lait et l’entretien de la lactation.
- Une fatigue globale parfois mieux supportée par la mère allaitante, qui peut somnoler ou se rendormir plus vite après la tétée.
Allaitement à la demande et rythme du bébé
Le cododo avec un bébé allaité favorise l’allaitement à la demande, jour et nuit. Or, la stimulation nocturne est particulièrement importante, notamment dans les premières semaines, car les taux de prolactine (hormone de la lactation) sont plus élevés la nuit.
Cette proximité permet souvent :
- De répondre plus rapidement aux signaux précoces de faim (mouvements de bouche, agitation, tournements de tête), avant que le bébé ne se mette à pleurer.
- De limiter le stress et l’énervement pour le bébé comme pour les parents, ce qui contribue à des nuits plus sereines.
- D’aider le bébé à construire un sentiment de sécurité affective fort, grâce à la continuité entre le jour et la nuit.
Attachement, régulation émotionnelle et sommeil du bébé
Allaitement et cododo ne se réduisent pas à l’alimentation et au sommeil. Ils participent à la construction du lien d’attachement et à la régulation émotionnelle du nourrisson. La présence du parent, le contact, l’odeur, la chaleur corporelle, les bruits du cœur et de la respiration sont autant de repères apaisants pour le bébé.
De nombreuses familles observent :
- Moins de pleurs prolongés en fin de journée ou durant la nuit.
- Des réveils nocturnes plus courts et plus faciles à gérer.
- Une impression générale de nuits plus fluides, même si les réveils restent fréquents (ce qui est physiologique les premiers mois).
Le cododo ne fait pas “faire ses nuits” plus tôt au sens occidental (c’est-à-dire dormir de longues heures sans réveil), mais il peut rendre ces réveils plus supportables et réduire le ressenti de fatigue chez les parents.
Cododo et sécurité : précautions indispensables
Pour profiter des bienfaits du cododo avec un bébé allaité, il est essentiel de mettre en place des règles de sécurité du sommeil très strictes. Les recommandations peuvent varier légèrement d’un pays à l’autre, mais certains principes sont consensuels.
Situations où le partage de lit est déconseillé
Le partage de lit (bébé dans le lit parental) est fortement déconseillé dans les situations suivantes :
- Parent fumeur (même s’il ne fume pas dans la chambre).
- Consommation d’alcool, de drogues ou de médicaments sédatifs.
- Fatigue extrême, privation de sommeil importante, risque de sommeil très profond.
- Bébé né prématurément ou de petit poids, ou présentant des problèmes de santé particuliers (dans ce cas, avis médical recommandé).
- Surface de couchage molle (matelas à eau, canapé, fauteuil, coussins en excès, etc.).
Dans ces contextes, il est préférable d’opter pour un lit cododo attenant ou un lit de bébé dans la même chambre plutôt que le partage de lit.
Créer un environnement de sommeil sûr pour le bébé allaité
Pour que le cododo soit le plus sécurisé possible, plusieurs points clés sont à respecter :
- Bébé doit dormir sur le dos, sur un matelas ferme et plan.
- Pas d’oreillers, pas de couettes lourdes, ni de peluches volumineuses dans son espace de couchage.
- Éviter les risques de chute (barrières, lit collé correctement au lit parental, absence de trou entre les deux matelas).
- Maintenir une température de chambre modérée, sans surchauffer le bébé.
- Placer le bébé à distance des oreillers et couettes des adultes, souvent plus volumineux et chauds.
Lorsque le lit cododo est utilisé, il est important de fixer solidement le lit côté parents, de veiller à ce qu’il n’y ait pas d’espace où le bébé pourrait se coincer, et de régulièrement vérifier la stabilité de l’installation.
Organisation pratique : comment aménager le cododo avec allaitement ?
Une organisation réfléchie permet souvent d’éviter de nombreux micro-stress nocturnes. Anticiper l’espace de sommeil, les positions d’allaitement, la gestion des couches ou des vêtements peut transformer l’expérience du cododo.
Choisir son matériel : lit cododo, matelas, accessoires
Plusieurs options s’offrent aux parents qui souhaitent faire du cododo et allaiter :
- Lit cododo à accrocher au lit parental : très pratique pour garder le bébé à hauteur du matelas, faciliter les tétées allongées et sécuriser son espace.
- Berceau ou lit bébé classique dans la même chambre : une alternative qui permet de garder la proximité tout en conservant un espace distinct.
- Matelas au sol type “family bed” : parfois choisi par les familles qui souhaitent limiter les risques de chute et avoir un grand espace partagé. La sécurité doit être pensée dans les moindres détails.
Certains accessoires peuvent être utiles, sans être indispensables :
- Veilleuse douce pour voir le bébé sans trop le réveiller (ni vous réveiller complètement).
- Coussin d’allaitement pour soutenir votre dos ou vos bras au début, si vous allaitez assise.
- Gigoteuse adaptée à la saison pour le bébé, afin de limiter l’usage de couverture.
Positions d’allaitement de nuit et confort de la mère
Pour alléger la fatigue des réveils nocturnes, les positions d’allaitement allongée sont souvent très appréciées. La position allongée sur le côté, bébé face à vous, permet de se reposer pendant la tétée.
Quelques repères :
- Le corps du bébé est aligné (oreille, épaule, hanche dans le même axe).
- Le nez du bébé est à la hauteur du mamelon, pour favoriser une bonne prise du sein.
- Vous pouvez placer un petit linge roulé dans le dos du bébé pour le maintenir légèrement contre vous, sans le coincer.
Avec l’expérience, beaucoup de mères allaitantes se rendorment presque instinctivement après la tétée, ce qui diminue la sensation d’épuisement. Il reste important de s’assurer, avant de s’endormir, que l’environnement reste sûr pour le bébé.
Évolution du cododo : jusqu’à quel âge et comment accompagner la transition ?
Il n’existe pas d’âge “obligatoire” pour arrêter le cododo. La durée dépend de nombreux facteurs : besoins du bébé, fatigue parentale, espace disponible, retour au travail, projet d’allaitement, etc. Certains bébés rejoignent leur chambre vers 6 à 8 mois, d’autres plus tard.
Pour accompagner une transition en douceur vers un dormir séparé, plusieurs approches sont possibles :
- Commencer par faire les siestes dans le futur lit ou la future chambre, pour que le lieu devienne familier.
- Garder un rituel de coucher stable : tétée, histoire, câlin, lumière tamisée.
- Accepter une période de va-et-vient, où le bébé peut encore avoir besoin de proximité la nuit.
L’allaitement peut parfaitement se poursuivre même si le bébé dort dans une autre chambre, mais cela implique de continuer à répondre à ses réveils et à proposer le sein la nuit si nécessaire.
Allaitement, cododo et regard social : trouver sa propre voie
Allaitement et cododo sont parfois critiqués ou mal compris par l’entourage. On entend souvent que le bébé deviendra “trop dépendant” ou “ne saura jamais dormir seul”. Pourtant, les recherches en développement de l’enfant montrent que la sécurité affective se construit justement à partir de la réponse aux besoins de proximité et de contact.
Chaque famille a son équilibre. Certains parents dorment mieux avec leur bébé contre eux, d’autres dorment mieux en le sachant à proximité mais dans un espace distinct. D’autres encore préfèrent une chambre séparée dès que possible. L’essentiel est d’être bien informé, de respecter les règles de sécurité du sommeil, puis d’ajuster ses choix en fonction de ses propres besoins, et non sous la pression des injonctions extérieures.
Que vous envisagiez d’acheter un lit cododo, une veilleuse, un coussin d’allaitement ou d’aménager votre chambre différemment, gardez à l’esprit l’objectif principal : soutenir l’allaitement, protéger le sommeil de chacun et offrir à votre bébé un environnement sécurisant, de jour comme de nuit.